Общие сведения о Ливане

Ливанская Республика — небольшая арабская страна, расположенная на побе­режье Средиземного моря. Граничит с Сирией и Израилем. Ее территория — 10,4 тыс. кв. км, а население— около 4 млн. человек. Из них около 1,3 млн. живут в столице Ливана Бейруте и его окрестно­стях.

Несмотря на небольшую величину, страна удивительно разнообразна и мно­голика с точки зрения природных условий и структуры хозяйства.

Не без основания Ливан называют «ближневосточной Швейцарией» и «жемчужиной Средиземноморья». Прохлада горных долин и прекрасные средиземно­морские пляжи еще недавно влекли сюда в летние месяцы тысячи людей из опален­ных неистовым солнцем городов Ара­вийского полуострова; туристы со всех частей света, особенно из Европы и Америки, летели в Ливан на самоле­тах, плыли по морю, чтобы отдохнуть, развлечься, а также полюбоваться разва­линами финикийских и римских городов, крепостей, воздвигнутых крестоносцами, оригинальной архитектурой средневеко­вых дворцов. Международный туризм — важная отрасль ливанского хозяйства, располагавшая сотнями отелей и значи­тельными транспортными средствами. Ливан приобрел репутацию не только туристского и курортного, но также тор­гового и финансового центра, он до не­давнего времени считался политическим и культурным «перекрестком» Ближнего Востока.

Однако в 1975 г. опустели покинутые туристами фешенебельные отели, закры­лись банки, затих огромный порт. Неко­гда шумный и яркий Бейрут стал мрачен и безлюден. После спровоцированных правыми силами ожесточенных уличных боев некогда шикарные здания централь­ной части города стали зиять черными пробоинами, а многие улицы преврати­лись в нагромождение развалин. В настоящее время исторический центр города практически восстановлен. Также строятся высотные здания, коммерческие и торговые комплексы. Возводят развалины Гелиополиса (современный Баальбек), где высятся шесть колонн, сохранившихся от храма Юпитера. Каждый из этих каменных колоссов высотой 20 м сложен из трех частей увенчан резным фризом.