Чили узкой лентой протянулось вдоль тихоокеанского берега Южной Америки. Расстояние от южной оконечности страны до северной — 4270 км, тогда как наибольшая протяженность с запада на восток лишь 435 км. В отличие от остальных тихоокеанских стран Южной Америки, границы которых проходят восточнее Анд, большая часть территории Чили расположена между западными андийскими склонами и океаном. Только на крайнем юге чилийская территория простирается по берегам Магелланова пролива, заходя за восточные склоны Анд.
Из 8202 км государственных границ на долю морских приходится почти половина. На севере и в центре страны береговая линия расчленена слабо. Удобных естественных гаваней здесь мало. Южная часть Чили — область узких заливов типа фьордов и многочисленных архипелагов. Кроме прибрежных островов в состав Чили входит и несколько удаленных от материка островов. Крупнейшие из них вулканического происхождения — это острова Хуан-Фернандес и остров Пасхи. Они пользуются мировой известностью. Первые — как место, где развертывались приключения шотландца А. Селькирка, положенные в основу романа Д. Дефо «Робинзон Крузо», второй благодаря огромным каменным статуям — памятникам исчезнувшей древней культуры.
Соседями Чили являются: на севере — Перу, на востоке — Боливия и Аргентина. По размерам площади (756,9 тыс. кв. км) Чили занимает среди латиноамериканских государств восьмое место, по численности населения (15,9 млн. человек в 2005 г.) — седьмое. Столица страны — Сантьяго — один из крупнейших городов Латинской Америки.
В административном отношении страна делится на 12 регионов, каждый регион делится на провинции — их всего 40. Столица Сантьяго выделена в особый, тринадцатый регион. Государственный язык страны — испанский. Господствующая религия — католическая.
Чили относится к числу наиболее промышленно развитых латиноамериканских государств. Добывающая промышленность и цветная металлургия имеют экспортное значение. Прочие отрасли и сельское хозяйство работают главным образом на внутренний рынок.
