Как это ни покажется странным, но многие наши туристы, часто отдыхающие в Хургаде, не видели одно из главных чудес Египта — Великий Храм в Луксоре. Но они находятся всего в 250 км от любимого россиянами курорта на Красном море. Действительно, чтобы посетить Луксор, нужно провести целый день, и так грустно быть вырванным из короткой недели отдыха у моря. Но чудеса, которые откроются вам, поверьте, того стоят.
Экскурсия начинается рано, около пяти утра. Его нужно бронировать заранее и стоит от 50 до 70 долларов (включая билеты во все музеи и обед). В шесть утра караван из более чем сотни больших автобусов в сопровождении полиции отправляется с побережья Хургады в сторону Нила. Дорога сначала проходит по берегу моря, а потом превращается в гористую безжизненную пустыню. Но внезапно пейзаж меняется: появляется зеленая трава, затем засеянные поля и пальмовые рощи. Это долина Нила, которая во времена фараонов кормила древних египтян и по сей день остается главной артерией жизни в этой огромной стране. Практически все 65 миллионов жителей Египта сегодня живут вдоль узкой полосы Нила, самой большой реки в мире, которая тянется на шесть с половиной тысяч миль от Великих африканских озер до Средиземного моря:
Но именно здесь, по большому современному мосту, туристы пересекают Нил, чтобы попасть на его левый берег — в Город мертвых, где со времен 18-й династии (1500 г. до н.э.) похоронены фараоны Нового царства, которые управляли своей обширной богатой империей из новой столицы Фив. Дорога в Долину царей по сей день охраняется двумя 20-метровыми колоссами Мемнона. Эти огромные фараоны, восседающие на троне — все, что осталось от некогда огромного храма Аменофиса III (кстати, знаменитый сфинкс этого же храма из Санкт-Петербурга). Согласно легенде, в старину один из колоссов издавал на рассвете долгий и грустный звук. Сегодня ученые объясняют это явление вибрацией холодных камней под воздействием первых солнечных лучей. Древние греки утверждали, что это голос Мнемноса, сына богини Авроры, погибшей от рук Ахилла: Долина царей была следующей остановкой для путешественников. В этом узком скалистом ущелье найдено 62 гробницы фараонов, около десяти из которых сегодня открыты для посещения. Историки не знают, почему захороненный здесь первый из фараонов Тутмос I решил строить гробницы не рядом с величественными храмами, а в загадочных пещерах. Но благодаря этому они сохранились до наших дней. Конечно, отдых королей был недолгим — в древности почти все гробницы безжалостно разграблялись, а потомки древних жрецов тайно спасали мумии. В конце прошлого века сохранившиеся мумии Амоса I, Аменофиса I, Тутмоса III и Рамсеса II чудом перевезли в Каирский музей (их нашли в глубоком колодце в местной деревне). История открытий в Долине царей казалась оконченной: можно только представить себе потрясение экспедиции Говарда Картера, когда она ворвалась в гробницу Тутанхамона 4 ноября 1922 года, в которой, по счастливой случайности, не оказалось грабителей. Сам Картер позже вспоминал, что среди блеска золота и драгоценных камней, собранных в погребальной камере, его больше всего поразил небольшой букет засушенных цветов, положенный на саркофаг молодой женой 18-летнего фараона:
Все гробницы, доступные современным туристам, построены по одному принципу: узкий квадратный коридор ведет в погребальную камеру, где хранится мумия фараона и те многочисленные украшения и предметы, которые могут понадобиться фараону в его будущей вечной жизни. Стены гробниц испещрены сотнями рисунков, изображающих путешествие фараона в подземный мир. Душа фараона перевозится на лодке по священному озеру. Здесь сердце умершего взвешивается на весах добра и зла. Если сердце легче пера, праведник становитсячасть бога Осириса. Если нет — его съест чудовище с крокодиловой головой: гробницы можно рассматривать бесконечно — их цвета прекрасно сохранились, несмотря на прошедшие тысячелетия. Конечно, теперь их подстерегает новая опасность — наши туземные туристы, как только узнают, что в Долине царей запрещено фотографировать, тут же начинают хлопать шторки фотоаппаратов, ведь каждая вспышка света уничтожает бесценные образы:
Но как бы ни хотелось остаться в Долине царей, туристов ждут еще чудеса. Первый — это храм царицы Хатшепсут, огромное сооружение, высеченное из известняка за 1500 лет до Рождества Христова. Первоначально между
Этот удивительный храм с висячими садами и бассейнами сильно пострадал и в настоящее время восстанавливается. Сегодня можно попасть на верхнюю террасу храма, где есть великолепные барельефы, рассказывающие о долгом путешествии отважной царицы Хатшепсут (видимо, она даже завязала бороду, чтобы подданные не догадались, что их фараон — женщина) к далекая страна Пунт (вероятно, нынешние Эфиопия и Сомали).
Покинув Город мертвых, туристы возвращаются на правый берег Нила в Царство живых. Здесь, недалеко от современного арабского города Луксор, в древности была построена столица Нового царства, которую Гомер называл «Фивами Трои». Сегодня о тех временах напоминают два величайших памятника древности — огромный храм в Луксоре на берегу Нила и более величественный храм в Карнаке, расположенный в нескольких километрах от него. Карнакский храмовый комплекс, посвященный богу Амон Па, — священный город, простирающийся на несколько гектаров. Город, состоящий из множества отдельных храмов, бесчисленных гигантских скульптур фараонов, огромных пилонов, барельефов, посвященных военным победам могущественных египетских царей. В течение пятнадцати веков фараоны последовательно завершали и перестраивали этот город, возводили новые огромные здания, пытаясь всеми способами (в том числе просто разрушая построенные ранее) превзойти славу и мощь предыдущего правителя. Особенно впечатляет сегодня величественный зал центрального храма Амона с 34 гигантскими колоннами высотой 23 метра. Во времена фараона Сети над его строительством работали более 80 000 рабов. Рядом находится огромный обелиск времен Тутмоса I высотой 23 метра и весом 143 тонны. Дочь Тутмоса, царица Хатшепсут, как мы уже знаем, взошла на трон, воздвигла новый обелиск — конечно, еще более величественный:
Огромные стены Карнакского храма отражаются в водах Святого озера, где в древности проводились храмовые церемонии. На его берегу на мраморной колонне возвышается изображение жука-скарабея — древнеегипетского символа процветания. Рядом вездесущие торговцы предлагают расписные гипсовые («Алебастр, мистер!») Скарабеев всех видов и размеров: чем крупнее скарабей, тем больше здоровья и благополучия ждет вас дома. Цены падают быстро — если вам предложат жука-скарабея за тридцать фунтов, вы купите его за несколько фунтов (0,7 доллара) за полминуты.
Уже вечером храм Луксора предстает во всей красе — благодаря искусному освещению он кажется еще более величественным и загадочным. Этот великолепный храм, также посвященный богу Амону Па, является единственным сохранившимся зданием легендарной столицы древнеегипетской империи. У входа в храм установлен 25-метровый обелиск, посвященный победе Рамзеса II над хеттами. Второй обелиск того же типа украшает площадь Согласия в Париже с 1833 года. Две колонны в виде сидящих фараонов охраняют вход в огромные залы храма, построенного Рамзесом II, Тутмосом III и Аменофисом III. Здесь снова величественные колоннады, статуи фараонов и барельефы, посвященные военным победам:
