Японские острова состоят из двух дугообразно изогнутых архипелагов, входящих в систему островных дуг, окаймляющих Азию на востоке. Северный архипелаг (или Большие Японские острова) включает четыре крупных острова — Хоккайдо, Хонсю, Кюсю и Сикоку. Южный архипелаг — Рюкю состоит из множества мелких островов.
Японские острова протянулись с северо-востока на юго-запад на 20° с. ш., или на 3500 км. Самый северный остров— Хоккайдо— лежит на широте Владивостока, а самый южный — Хатерума — на широте Мексиканского залива, т. е. в тропических широтах.
Японские острова по своему происхождению являются материковыми. Они располагаются на складчатом цоколе, который на западе переходит в островной шельф, а на востоке резко обрывается к глубоким, свыше 7000 м, океаническим желобам.
Японские острова находятся в пределах современной Тихоокеанской геосинклинальной области, протягивающейся от Аляски вдоль восточных берегов Азии до островов Индонезии, где и сейчас происходят активные процессы горообразования. Поэтому для Японских островов характерны частые и разрушительные землетрясения, медленные поднятия и опускания отдельных участков суши, активный вулканизм. В Японии около 150 вулканов, в том числе 40 действующих. Среди них священная гора японцев Фудзияма, высшая точка Японии (3776 м). Интересно, что пояса вулканов не совпадают с полосой наибольшей сейсмичности. Так, вулканизм наиболее ярко проявляется на внутренней стороне островов, обращенной к материку, а область особенно высокой сейсмичности находится на побережье Внутреннего Японского моря и тихоокеанского побережья острова Хонсю.
В Японии ежегодно происходит около 1,5 тыс. землетрясений различной силы, что составляет в среднем примерно 4 толчка в день.
Кроме землетрясений для Японских островов характерны и «моретрясения»— огромные волны цунами, возникающие в результате подводных землетрясений и имеющие большую разрушительную силу. Слово «цунами» по-японски означает «волна, достигающая гавани». При приближении к берегу высота волны быстро растет и может достигать 10 м. Наибольшие разрушения цунами причиняют на острове Хоккайдо и северо-востоке острова Хонсю.
Островной характер определяет многие специфические черты природы Японии— океаничность климата, эндемизм фауны и флоры, т. е. наличие таких видов растений и животных, которые обитают только на каком-то одном из островов и нигде в мире больше не встречаются, некоторую обедненность видами (из-за отсутствия постоянных связей с материком), измельчание форм в органическом мире, большую пестроту и мелкоконтурность ландшафтов.
Для Японии типичен прибрежный ландшафт с заливами и островками, красивыми берегами, покрытыми растительностью.
Схематическое обобщение береговой линии, которая видна на обычной карте, не дает представления о громадной изрезанности и сложности береговой линии Японских островов. На каждый квадратный километр японской территории приходится вдвое большая береговая линия, чем в такой островной стране, как Англия. Вдоль побережья расположены упирающиеся в предгорья небольшие и узкие береговые равнины и низменности, а также предустьевые части речных долин, лагуны и приморские террасы; скалистые выступы и горы порой вплотную подступают к берегам.
Подавляющая часть городских поселений Японии сосредоточена в районе морского побережья страны и связана с морем. Почти все наиболее значительные города являются прибрежными. Извилистая береговая линия создает очень благоприятные условия для развития морского транспорта и строительства портов.
Как ни велико для Японии значение моря и береговых полос, все же Япония — это страна гор. Горы и предгорья со средней крутизной склонов выше 15° занимают почти 3/4 территории Японского архипелага. На больших и малых островах горы обычно являются как бы их осью, а равнины и низменности окаймляют горные системы.
В рельефе Японии преобладают низкие и средневысотные горы, вытянутые преимущественно почти меридионально, хотя для отдельных районов острова Кюсю, например, характерно запутанное, лабиринтообразное расположение хребтов. Расчленение горного рельефа вызвано как тектоническими разломами, так и весьма интенсивной эрозией. Горы с типичным альпийским рельефом чередуются с невысокими столообразными плато, межгорными котловинами и террасами морского и речного происхождения. Наиболее высоки Японские Альпы (остров Хонсю). Они состоят из трех обособленных параллельных хребтов: осевого вулканического Оу, западного Дева с вулканом Текай, восточных Китакама и Абукама. Горы разделены глубокими, до 2 км, речными ущельями, изобилуют ледниковыми цирками, иззубренными острыми гребнями, остроконечными вершинами, придающими всей горной стране альпийский облик. Продольные понижения с оз. Бива, равниной Кинки и Внутреннее Японское море отделяют хребты внешней тихоокеанской зоны от внутренней.
Горы, несмотря на свою небольшую высоту, изолируют отдельные части островов и придают мозаичность ландшафтам Японии.
Равнины занимают всего 15% территории страны, но на них проживает 80% населения Японии. Это преимущественно береговые низменности — Канто, Ноби, Этиго на острове Хонсю, Исикари на острове Хоккайдо, Тикуго на острове Кюсю. Они сложены продуктами разрушения внутренних горных массивов, переработанных реками и отчасти морем. Между аллювиальными равнинами и горами располагаются четвертичные террасы, прорезанные многочисленными речными долинами. Террасы образуют несколько ярусов и свидетельствуют о неоднократных вертикальных поднятиях прибрежных участков суши. Часто самые низкие террасы образованы поднятыми (до 20 м) коралловыми рифами, которые окружают все острова архипелага Рюкю южнее пролива Тогара.
Ширина прибрежных низменностей колеблется от нескольких километров до 150—160 км у самой крупной низменности Японии — Канто (площадь около 13 тыс. кв. км). Местами коренные породы выходят прямо к берегу, образуя риасовые (тип берега) побережья. Низменности густо расчленены речной и овражной сетью, исчерчены оросительными каналами и дамбами, защищающими поля от наводнений. Четвертичные террасы заняты суходольными полями и плантациями. Предгорья и горы покрыты лесами и кустарниками.
Япония бедна минеральными ресурсами; в промышленных количествах добываются только каменный уголь, нефть, руды свинца, мышьяка, висмута и цинка, пирит, сера, доломиты и известняки, полевой шпат, гипс, бариты.
Каменный уголь (5 млрд. т промышленных запасов) плохого качества, не коксуется, его производство является более дорогостоящим, чем импорт. Месторождения нефти, имеющиеся в Японии, могут обеспечить только 0,3% ее ежегодных потребностей.
Потребность в большинстве видов минерального сырья удовлетворяется за счет импорта: в меди— на 3/4, в железной руде — почти на 9/10, в каменном угле— на 8/10, более чем наполовину — в свинце и цинке.
Большие надежды возлагаются в Японии на новые источники энергии. На Японских островах зарегистрировано множество источников термальных вод, характеризующихся большим дебитом и высокой температурой (не ниже 50°С). В некоторых районах температура пластов на глубине 700—1000 м достигает + 240° С. В будущем геотермальные станции смогут давать до 25% электроэнергии.
Положение Японии на границе Евразиатского материка и величайшего океана мира определяет две важные особенности ее климата— муссонность и влажность. Кроме того, на климат страны накладывают отпечаток ее островной характер, большая протяженность с севера на юг, вертикальная расчлененность рельефа и океанские течения.
В летнее время с Тихого океана приходят теплые и влажные ветры. В отличие от материка, где зимний муссон сухой, на
острова он приходит, увлажнившись над морями, и приносит, особенно на западное побережье Японии, обильные осадки. Климат Японских островов не только влажнее климата материка на тех же широтах, но и значительно теплее.
Особую роль, особенно для южных островов, играет теплое течение Куросио. Куросио, «японский Гольфстрим», является продолжением Северо-Экваториального течения, которое у Филиппинских островов резко поворачивает на север, проходит через пролив между южными островами дуги Рюкю и островом Тайвань и входит в Восточно-Китайское море под названием Куросио. Ширина его в этом месте составляет 185 км, скорость течения— 3 км/ч. У 30° с. ш. оно дает ответвление в Японское море — теплое Цусимское течение, а основной поток уходит через проливы в океан. Далее Куросио следует вдоль восточных берегов Японских островов, расширяясь до 500 км и имея скорость 1—2 км/ч. Температура вод Куросио в пределах Восточно-Китайского моря на 3—9° выше вод моря и составляет +28° в августе и + 20° в феврале. Острова севернее 38° с. ш. омываются холодным течением Ойясио, мощность которого особенно усиливается летом, во время таяния льдов в Беринговом море. Поэтому в зоне действия Ойясио лето сырое, туманное и холодное. Воздействие этих двух течений обостряет различия в климате между северными и южными островами и делает его более контрастным, чем это диктуется географическим положением.
Осадков в Японии выпадает в 2—3 раза больше, чем на соседних частях материка, — 1000—3000 мм. Наиболее сильно увлажнены склоны гор, перехватывающие муссонные потоки, наименее — межгорные котловины и берега Внутреннего Японского моря. Важным следствием муссонной циркуляции являются климатические различия между западным и восточным побережьями страны. Летом восточное побережье, наветренное к тихоокеанскому муссону, имеет повышенные облачность, осадки и несколько более низкие температуры. Слабее увлажнено западное побережье.
Зимы на севере довольно холодные. Средняя температура января на острове Хоккайдо минус 10°. В феврале и марте здесь часты снежные бураны и метели. Чтобы спасаться от заносов, жители строят специальные крытые тротуары с навесами («ганги»), превращающиеся зимой в снежные тоннели. На юге зимы теплые (+17°) и сухие. Лето душное, дождливое и пасмурное. Летом даже ночные температуры на большей части Японии не опускаются ниже 23—25°. Неблагоприятное воздействие такого сочетания температур и влажности на организм на побережье до некоторой степени смягчается ветрами.
В июле и августе над островами часто проходят тайфуны. Считается, что Япония лежит на главной дороге тайфунов, которые зарождаются между 5 и 25° с. ш. Тайфуны, как и циклоны умеренных широт, представляют собой быстро перемещающуюся область пониженного давления, в которой возникает круговое воздушное течение против часовой стрелки. Прохождение тайфуна сопровождается мощной облачностью, очень сильными и продолжительными ливнями обложного характера и ураганными ветрами силой до 12 баллов. Тайфуны представляют собой огромную опасность для мореплавателей, но также опасны и на побережье.
Ежегодно через Японию проходит около 10 — 15 тайфунов. Убытки, приносимые тайфунами, нередко более значительны, чем убытки от землетрясений, так как они губят посевы и вызывают сильные наводнения.
В Японии можно выделить четыре климатические области — умеренно холодную (остров Хоккайдо), умеренно теплую (остров Хонсю), субтропическую (остров Кюсю и северная часть архипелага Рюкю) и тропическую (южная часть архипелага Рюкю).
Агроклиматические ресурсы Японии довольно разнообразны. На острове Хоккайдо при сумме активных температур около 2000° и продолжительности вегетационного периода около 120 дней можно выращивать скороспелые зерновые культуры. На островах Хонсю и Кюсю богатые термические ресурсы позволяют собирать три урожая в два года и выращивать наиболее теплолюбивые культуры умеренного пояса — позднеспелые сорта риса, хлопчатник, кукурузу на зерно, земляной орех, соевые бобы. Широко распространены посевы озимой пшеницы.
В южной части Японских островов тепловые ресурсы достигают 8000°. Здесь выращивают в течение года два и более урожаев риса, батата, цитрусовых, чая; в наиболее теплых районах растут бананы и сахарный тростник.
Реки Японии многочисленны, но невелики и вследствие сравнительно небольших размеров островов и гористого рельефа имеют малые площади водосборных бассейнов. Характер гидрографической сети также несложен: все реки стекают с центральных поднятий в радиальном направлении. Это быстрые полноводные горные потоки, непригодные для судоходства, но используемые для лесосплава, а на прибрежных равнинах — для орошения. Крупнейшая река Японии — Исикари на острове Хоккайдо имеет длину более 650 км, самая длинная река острова Хонсю — Синано — почти вдвое короче. Равнина Канто пересекается густой сетью судоходных каналов, соединяющих ее с соседними небольшими речушками. Сток рек неравномерен по сезонам. В дождливые сезоны на приморских низменностях случаются наводнения, несмотря на то, что почти все реки обвалованы. Для рек тихоокеанского склона максимум расходов приходится на лето, западного склона — на зиму. Эта особенность режима рек используется для объединения гидростанций разных склонов в единое кольцо, что позволяет компенсировать недостатки энергии в сухие сезоны и обеспечивать бесперебойное снабжение энергией всей территории Японии. Гидроэнергетический потенциал Японии оценивается в 5,5 млн. кВт и используется более чем на 50%.
Многочисленные озера невелики по размерам. Очень живописны вулканические, кратерные, кальдерные и подпруженные лавами озера — Сува и Асиноуми на острове Хонсю, Масю, Акан на Хоккайдо. На приморских низменностях есть озера лагунного типа с солоноватой водой. Крупнейшим является неглубокое тектоническое оз. Бива на острове Хонсю. На многих горных озерах построены гидроэлектростанции.
Несмотря на многочисленность рек и озер, в Японии ощущается дефицит водных ресурсов, особенно острый на юге равнины Канто, в северной части Кюсю, на побережье Внутреннего Японского моря.
Все больше используются в Японии подземные воды. При этом водозабор грунтовых вод иногда является настолько значительным, что вызывает просадки почвы и опускание территории на десятках квадратных километров. Большую угрозу водным ресурсам поверхностных вод и прибрежных морских акваторий представляет их загрязнение промышленными, бытовыми и сельскохозяйственными отходами, достигшее критического уровня.
2/3 площади Японских островов (а на острове Хоккайдо 3/4) покрыто лесами — очень богатыми и разнообразными по составу. Наряду с эндемичными видами, сохранившимися здесь благодаря островной изоляции, — криптомериями, японскими кипарисами и т. д. для флоры Японии характерно много видов, общих с видами Восточного Китая, Сибири, Камчатки и даже Северной Америки. Южная часть Японских островов (до острова Кюсю) покрыта тропическими лесами, центральная — субтропическими вечнозелеными и широколиственными листопадными умеренного типа; на острове Хоккайдо господствуют смешанные леса и тайга. В тропических лесах на юге Рюкю растут сахарная, саговая пальмы и пальма катеху, встречаются банан, фикус, древовидные папоротники. Чаща деревьев густо переплетена лианами, среди которых встречается лазающая пальма-лиана ротанг; многочисленны эпифиты, которые поселяются на деревьях, ветвях, в дуплах, просто на коре. В горах растут вечнозеленые дубы, тропические хвойные — сосна акамацу, пихта мами, тсуга. Тропический лес во все сезоны года окрашен во всевозможные оттенки зеленого цвета.
На островах Кюсю, Сикоку и юге острова Хонсю господствуют субтропические леса из вечнозеленых дубов с блестящими, глянцевитыми, ярко окрашенными листьями и японских сосен. Особенно типичны японские сосны с причудливо изогнутыми корявыми стволами и плоскими кронами, которые японцы так любят изображать на своих акварелях, ширмах, кимоно и посуде, эндемичные японские кипарисы, криптомерии, подокарпусы, туи. Подлесок субтропических лесов состоит из ярко цветущих лавролистных кустарников — гардений, азалий, аралий, магнолий и т.п. У древних храмов сохранились рощи гингко — голосемянного реликта возрастом не менее 40 млн. лет. Много бамбуковых рощ, в которых бамбуки достигают высоты 20 — 30 м при толщине ствола 20—30 см. Бамбук — одно из важнейших растений, высоко ценимых японцами. Из него изготовляют мебель, кухонную утварь, строят дома, мосты; полые стволы бамбука употребляются для сооружения водопроводов и оросительных сооружений, для мощения дорог. Молодые побеги бамбука идут в пищу. Северная половина острова Хонсю и юг острова Хоккайдо заняты широколиственными листопадными лесами, напоминающими европейские, в которых господствуют дуб и бук. К ним примешиваются клены, маньчжурский ясень, каштаны, вязы, липы, береза, ольха, в более прохладных местах —дзелква. Эти леса сильно пострадали в результате вырубок, и в настоящее время сохранились лишь их горные варианты. На большей же части территории теперь произрастают смешанные вторичные леса и широко распространенные искусственные посадки из криптомерии и лиственницы. На севере Хоккайдо и в горах господствует елово-пихтовая горная тайга, для которой в отличие от сибирской характерно присутствие бамбуков. Выше 1000 м (остров Хоккайдо) — 2000 м (остров Хонсю) тайга сменяется мелколесьем, затем зарослями рододендрона и кедрового стланика. В некоторых местах на высоте от 1500 до 2500 м располагаются субальпийские и альпийские луга — хара. Они имеют пятнистый растительный покров из злаков, кустарников, папоротников, бамбуков и являются наиболее продуктивными горными пастбищами.
Несмотря на обилие лесов, лесные ресурсы страны очень ограниченны. Считается, что в японских лесах на единице площади встречается большее число древесных пород, чем в любых других лесах мира того же типа. Однако в результате вырубок, неудовлетворительного ведения лесного хозяйства, длительной хищнической эксплуатации, эрозии почв и деятельности насекомых-вредителей леса сильно истощены. Только 27% лесов дают промышленную древесину, причем 85% заготовок деловой древесины приходится на хвойные леса. Большая часть продуктивных лесов представляет собой искусственные насаждения из хиноки, тсуги, лиственницы, сосны, пихты и ели. 40% лесов, в большинстве случаев порослевых, дают только топливную древесину. Во многих частных лесах деревья вырубают ранее достижения ими спелости. В результате увеличиваются площади, занятые зарослями кустарников, которые утратили почвозащитное и водоохранное значение и не дают древесины.
Японцы издавна бережно и любовно относятся к природе. Восторгаться цветами и деревьями стало национальной традицией. Праздник цветения вишни (сакуры) — самый красивый национальный праздник. Осенью люди семьями уезжают в горы, чтобы любоваться на золото и багрянец кленовых лесов. Двери жилищ в праздничные, особенно новогодние, дни украшаются ветками сосны, которая олицетворяет для японцев долголетие, бамбуком — символом стойкости и цветущей сливой, которая, расцветая в конце зимы, знаменует жизнерадостность среди невзгод. Бережное отношение к цветам, деревьям воспитывается в японцах с малых лет и сохраняется ими всю жизнь.
С давних пор укоренилась также традиция воссоздавать природу в миниатюре — либо в виде весьма небольшого, карликового садика при доме, либо в виде своеобразного маленького ландшафта — бонкэй, напоминающего, скорее, игрушку.
Для животного мира Японии характерны некоторые интересные особенности, вызванные прежде всего ее островной изоляцией. Первая из них — существенные фаунистические различия между островами. Так, для южных островов Рюкю характерна тропическая фауна, которая не распространяется севернее пролива Тогара, относительная бедность млекопитающими и господство животных, ведущих древесный образ жизни. Встречается много обезьян — тонкотелов, макак, гиббонов; необыкновенно много летучих мышей, в частности крыланов; обычны древесные виверры, куницы, много белок и летяг. Водится шерстокрыл. Из крупных животных на островах Рюкю живет японский олень. Наиболее интересными из эндемичных животных являются черный заяц «куро-усаги», синяя птица «рури-какесу», ядовитая змея «хабу». Черный заяц — грызун, относящийся к одному из тропических родов. Это небольшое животное бурого цвета, с темными короткими ушами и темной крысиной мордочкой, с длинными, как у зайца, задними лапами. Острые когти на лапах позволяют ему лазать по деревьям. Синяя птица — близкая родственница сойки — имеет красивое красное оперение с синими перьями на крыльях и в хвосте.
Гораздо более богата фауна центральных островов Японского архипелага. Здесь водятся материковые животные — волк, лисица, енотовидная собака, барсук, олень, заяц, белка. Остров Хонсю — самое северное место обитания таких южных видов, как японский макак, японский черный медведь, исполинская (до 1,5 м длиной) саламандра. Однако по сравнению с фауной соседнего материка фауна острова беднее такими видами, как грызуны; совсем не представлено семейство кошачьих (диких), мало певчих птиц. И наконец, животный мир Хоккайдо, самого северного острова, совсем особый. Здесь преобладают северные формы — бурый медведь, ласка, горностай, сибирский соболь. Как и в дальневосточной тайге, очень докучают людям и животным слепни, москиты и комары.
Разнообразен почвенный покров Японии. На юге преобладают красноземы и желтоземы, на острове Хонсю —лесные бурые выщелоченные, горные желто-бурые и горные подзолистые почвы. На равнинах окультуренные аллювиальные почвы, а в низинах, часто затопляемых наводнениями, болотные. На острове Хоккайдо в горах господствуют горнолесные бурые оподзоленные, а на равнинах — луговые, молодые почвы образуются на вулканических пеплах и лавах (на восточном побережье). Почвенные ресурсы Японии весьма ограниченны: только 25% территории имеют уклоны менее 15°, причем более 1/3 почв классифицируются как бедные. Тем не менее общая площадь обрабатываемых земель составляет 16% всей ее территории. Япония — одна из немногих стран мира, почти полностью освоившая свои земельные ресурсы. Однако сельскохозяйственные земли в настоящее время сокращаются за счет роста территорий под городской застройкой, площадь которых уже почти вдвое превышает площадь пашни.
Значительный ущерб земельным ресурсам наносит почвенная эрозия. Она особенно интенсивно развивается в горных районах, где сведены естественные леса, а также в районах интенсивной вулканической деятельности. Программа борьбы с эрозией предусматривает такие мероприятия, как террасирование склонов, лесопосадки, посев трав. Ежегодно растет площадь заповедных водоохранных лесов, сейчас она составляет 27%.
Большое значение имеют биологические ресурсы моря — традиционные продукты морского промысла и искусственно выращиваемые аквакультуры. Площадь прибрежного шельфа (с глубинами до 200 м) составляет 280 тыс. кв. км. Шельфы являются основным источником морепродуктов, составляющих 20% в рационе питания населения. Побережье и прилегающая акватория используются для разведения особенно ценных рыб, водорослей и моллюсков. На морских фермах искусственно выращивается около 80 видов водных животных и растений, в том числе устрицы, креветки, крабы, каракатицы, морская капуста, водоросли.
Холодное течение Ойясио, встретившись с более солеными и теплыми водами Куросио, опускается под него, образуя обширную зону смешения полярных и тропических вод. Высокий уровень насыщения кислородом и массовая гибель фито- и зоопланктона в этой области в результате резкой смены температурного режима обеспечивают обильные кормовые ресурсы. В районе холодных вод Ойясио встречаются такие бореальные виды морских животных и рыб, как тюлени, морские котики, сельдь, треска, макрель, промысловые виды кальмара. В теплых водах Куросио — скумбрия, бонито, сардина и др.
В последнее время в Японии особое внимание уделяется развитию рекреационных ресурсов. Вопросы культуры и эстетики ландшафта, декоративное садоводство, создание парков и заповедников, охрана памятников старины вошли в жизнь японского народа издавна. В настоящее время 12,4% площади страны имеет в той или иной степени заповедный режим. При традиционном дефиците земельных ресурсов эта цифра является очень высокой.
Сейчас в Японии имеется около 25 национальных парков, большая часть которых сосредоточена на острове Хонсю, в том числе один из самых популярных — Фудзи-Хаконе. Они большей частью расположены в горах, и лишь 1/3 — на прибрежных равнинах или на мелких островах. В 1973 г. были созданы первые подводные парки — Ашицури на Сикоку, Наго на Окинаве; проектируется еще 12. Популярность национальных парков в Японии огромна: ежегодно их посещает около 90 млн. человек.
Большое значение придается организации прибрежных рекреационных зон, многочисленных региональных туристских комплексов и центров рекреации. Однако иностранный туризм в Японии развит значительно слабее, чем в странах Европы и Америки; на ее долю приходится лишь 0,23% общего числа туристов в мире.
В Японии проблема загрязнения природной среды, в значительной мере порожденная последствиями урбанизации, особенно остро встала на рубеже 1970-х годов.
Главными источниками загрязнения атмосферы являются промышленность — металлургическая, энергетическая, химическая, нефтехимическая, лесная, строительных материалов (керамическая, цементная) — и автомобильный транспорт.
Особенно высокая степень загрязнения наблюдается на узкой полосе тихоокеанского побережья острова Хонсю, где на ограниченной территории производится более 70% всей промышленной продукции и проживает 4/5 населения Японии. В зимнее время этот район находится в ветровой тени по отношению к муссону, стоит штилевая погода, перемешивания воздуха не происходит, и загрязнители накапливаются в приземных слоях атмосферы в достаточно высоких концентрациях. Над крупными промышленными центрами (Токио, Осака, Кавасаки и др.) образуются «пылевые купола», резко снижающие прозрачность атмосферы, уменьшающие число часов солнечного сияния. «Когай» (равнозначен английскому «смог») часто нарушает жизнь больших японских городов.
Реки загрязнены промышленными, бытовыми и сельскохозяйственными стоками. Особенно высока степень загрязнения рек на низменностях и в приустьевых частях, а также прибрежных вод.
Заметно уменьшилась прозрачность морских вод. Наиболее загрязненными являются акватории заливов Тихоокеанского побережья — Хонсю-Токийского, Санами, Суруга, Исэнуоми. Они открываются в море как раз навстречу прибрежным течениям, что приводит к оттеснению загрязненных вод внутрь заливов, застаиванию и накоплению в них загрязняющих веществ.
Загрязнение вод в основных районах рыболовства приводит к значительному снижению уловов. Загрязнение атмосферы и поверхностных вод гибельно отражается на растительном и почвенном покрове, на животном мире.
Масштабы загрязнения окружающей среды в условиях Японии (малая площадь, особенности климата, неравномерность освоения территории) делают необходимость охраны природы особенно острой. Поэтому с начала 60-х годов в этой стране разрабатывается разностороннее законодательство в области охраны среды и создаются многочисленные государственные учреждения для ее защиты. Существует Основной закон по борьбе с загрязнением природной среды, согласно которому на предпринимателей возлагается ответственность за нарушение стандартов загрязнения воздуха и воды и предусматриваются наказания за возникновение ситуаций, опасных для здоровья. Созданы такие организации, как Центральный штаб по охране окружающей среды, председателем которого является премьер-министр, Министерство охраны окружающей среды, Центр по борьбе с загрязнением природной среды и др. Проводится в жизнь десятилетняя (1972—1982 гг.) программа восстановления городской среды Токио такой, какой она была в начале 60-х годов. Ею предусматривается освобождение города от мусора, удаление из города промышленных источников шума, очистка воздуха, вод и пр. Важно отметить, что наиболее кардинальные меры были предприняты правительством после активных выступлений народа в защиту природы, которые приобрели массовый политический характер.