Человек заселил территорию нынешней Монголии не позднее чем в среднем палеоолите — примерно 100 тыс. лет назад. Вплоть до раннего средневековья в Монголии прослеживается преемственность археологических культур, завершившаяся к X — XI вв. образованием монгольского этноса с его специфическим хозяйственным и культурным обликом. Гунны, сяньби, жужане, древние тюрки, уйгуры, кидани сменяли, оттесняли, частично ассимилировали друг друга на этой территории. Этническая принадлежность не всех из них установлена окончательно, достоверно лишь монголоязычие киданей, но, несомненно, все они внесли свой вклад в формирование монгольского народа. Этноним «монгол» в форме «мэнгу», «мэнгу-ли», «мэн-ва» впервые встречается в китайских исторических хрониках династии Тан (VII — X вв. н. э.). Так китайцы называли группы «варваров», кочевавших на их северных границах, что, очевидно, отражало их самоназвание.
К концу XII в. на обширном пространстве от Великой китайской стены до Южной Сибири и от верховьев Иртыша до Амура кочевало несколько крупных союзов монгольских племен: тайджиуты, татары, кереиты, меркиты и др. По социальной структуре они уже представляли собой раннеклассовое общество. В начале XIII в. большую их часть добровольно или силой объединил под своей властью Темучин, хан из рода борджигин племени тайджиут. В 1206 г. курултай — съезд ханов всех монгольских племен — признал над собой главенство Темучина, провозгласил его великим каганом и присвоил ему титул Чингисхана, под которым он и стал известен в истории. Возникло первое централизованное монгольское государство. Предпринятые Чингисханом реформы (военно-административная, судебная и др.) содействовали укреплению центральной власти, установлению порядка и дисциплины, резко повысили боеспособность монгольской армии и вывели Монголию в ряд самых сильных военных держав Центральной Азии того периода.
Объединение монгольских племен и образование централизованного государства могли бы создать условия для развития хозяйства, культуры, роста производительных сил. Однако ряд факторов воспрепятствовал мирному развитию страны: во-первых, в ходе ханских междоусобиц, сопутствующих процессу централизации, пришло в упадок кочевое скотоводство — основа экономики Монголии, что толкало объединенные монгольские племена на захват у соседей новых стад и пастбищ взамен оскудевших своих; во-вторых, все здоровое боеспособное мужское население страны было мобилизовано в армию, обучено воинскому искусству, нацелено на войну как на самое действенное средство приобретения материального благополучия. Так началась эпоха кровавых захватнических походов татаро-монголов.
Примечание: Названия аймаков, одноименные с их центрами, на карте не подписаны. Города Улан-Батор, Дархан и Эрдэн эт выделены в самостоятельные административные единицы, приравненные к аймакам.
С начала XIII в. и вплоть до последней его четверти несколькими волнами шло опустошительное нашествие, приведшее к захвату многих стран Азии и Восточной Европы. Чингисхан, его сыновья и внуки, завоевав территории других государств, создали империю, неслыханную до того времени по своим размерам. В нее вошли Средняя Азия, Северный и Южный Китай, Кавказ, Афганистан, Иран. Были сожжены, разграблены и обложены данью города Руси и Кореи, совершены опустошительные походы на Венгрию, Силезию, Моравию, Польшу. После падения монгольской империи несколько столетий ушло на то, чтобы в этих странах снова нормализовалась жизнь. Но и для самой Монголии эти походы сыграли пагубную роль, разорив хозяйство, распылив население, задержав на века ее собственное культурное и экономическое развитие.
Со смертью Чингисхана в 1227 г. единство монгольской империи стало носить лишь номинальный характер. Она была поделена на четыре улуса, доставшиеся в наследственное владение четырем сыновьям Чингисхана. Каждый из улусов довольно быстро превратился в независимое владение, сохранявшее лишь видимость подчинения центральному улусу со столицей в Каракоруме (Хара-Хорине). Такими были улус Джучи, распавшийся позднее на Золотую Орду и Белую Орду, Чагатайский улус, владения которого находились в Средней Азии, улус Угэдэя, включавший Западную Монголию и Тарбагатай, и государство ильханов, созданное потомками внука Чингисхана — Хулагу в Иране, Закавказье и Афганистане.
Собственно Монголией поочередно правили сыновья и внуки Чингисхана — Угэдэй, Гуюк, Мункэ, носившие титул великих ханов. Их резиденцией был город Каракорум, основанный еще при Чингисхане. В 1260 г. великим ханом стал внук Чингисхана Хубилай. Завершив завоевание всего Китая, он перенес столицу Монгольской империи из Каракорума в Хан-Балык (современный Пекин) и объявил себя в 1271 г. императором Китая, основателем династии Юань.
Еще до окончания периода военных захватов Угэдэй, а затем Хубилай провели ряд реформ для установления административного порядка на всех завоеванных территориях. Было введено удельное феодальное землевладение, наделение «должностными полями» мелких чиновников, установлена твердая система налогов и т. д. Однако это были реформы завоевателей в покоренных и разоренных странах. При династии Юань во всех частях империи расцвело рабство, тяжелым бременем легли на покоренные народы все виды налогов, поборов и обязанностей в пользу монгольской знати. Не прекращались волнения на захваченных территориях. Мощное антимонгольское восстание в Китае свергло династию Юань в 1368 г., и последний юаньский император Тогон Тэмур был изгнан из Пекина. А в 1380 г. войска китайской династии Мин вторглись в пределы собственно Монголии и сожгли ее столицу Каракорум. Одновременно монголы теряли свои владения на западе. В середине XIV в. в результате завоеваний эмира Тамерлана им пришлось оставить Среднюю Азию и Иран. В 1380 г. на Куликовом поле русские дружины во главе с князем Дмитрием Донским нанесли тяжелое поражение Золотой Орде, что позволило вскоре народам Руси и Северного Кавказа сбросить с себя татаро-монгольское иго. Начался период феодальной раздробленности, длившийся более 300 лет. Полтора века захватнических войн разорили страну. Начавшаяся между Чингисидами борьба за ханский престол никак не способствовала ее экономическому и политическому расцвету. К концу XVI — началу XVII в. на территории Монголии можно выделить три крупных подразделения, обладавших определенной этнической стабильностью и в значительной мере предопределивших нынешнее расоведение и положение монгольских народов в Центральной Азии. Это Северная Монголия (ныне современная Республика Монголия) с основным населением халха, на территории которой существовали три независимых ханства — владения Тушету-хана, Дзасакту-хана и Цэцэн-хана. Это Южная Монголия (ныне автономный район Внутренняя Монголия в составе Китая), которую населяли разрозненные группы южных монголов, делившиеся на несколько независимых княжеских владений. И наконец, Западная Монголия — населявшие ее ойраты в 30-х годах XVII в. образовали Ойратское, или Джунгарское, ханство. Ныне одна половина прежней территории Западной Монголии входит в состав Кобдоского аймака МНР, другая — в состав Синьцзян-Уйгурского автономного района Китая.
В 30-х годах XVII в. правящая Северо-Восточным Китаем маньчжурская династия Цин стала постепенно прибирать к рукам монгольские земли. Первыми в 1636 г. были покорены южномонгольские ханы. В 1691 г. вассалами маньчжуров признали себя халхасские ханства. И лишь Джунгарское ханство продолжало вести войну за независимость вплоть до 1758 г., когда окончательно пало под ударами цинских войск. Население его было почти поголовно истреблено, и это ханство последним из монгольских оказалось включенным в состав Маньчжурского Китая.
Тяжесть иноземного ига легла на плечи народных масс Монголии. Около 20 видов постоянных податей платили араты своим и маньчжурским князьям (отработочная и продуктовая рента, транспортная повинность и т. д.). Зато процветали светские и духовные феодалы. Число последних в связи с утверждением ламаизма в качестве государственной религии Монголии росло год от года. Крупнейшим феодалом страны был Богдо-гэгэн, глава ламаистской церкви. При посредничестве монгольской знати страну опутали китайские ростовщики. К началу XX в. Монголия оказалась объектом полуколониальной эксплуатации со стороны Китая, Японии, США, Англии, Германии, царской России. Скот и кожевенное сырье скупались у монголов по грабительски низким ценам и вывозились через Китай на рынки Европы и Америки. В свою очередь товары этих стран по очень высоким ценам продавались в Монголии. На заре XX в. население Монголии ездило в повозках с деревянными колесами, которые делались, как и в бронзовом веке, без единого железного гвоздя, а воины были вооружены луками и стрелами и лишь в лучшем случае — кремневыми ружьями.
Неоднократные антиманьчжурские восстания сотрясали страну. Под влиянием революционных событий 1905 г. в России, буржуазно-демократической революции и свержения династии Цин в 1911 г. в Китае они вылились в мощное народно-освободительное движение монгольских аратских масс. Однако вследствие разрозненности и незрелости этого движения руководство им оказалось в руках феодалов, и после государственного переворота к власти в стране пришла феодально-теократическая клика во главе с Богдо-гэгэном. Новое правительство провозгласило в декабре 1911 г. независимость Внешней Монголии. Однако правящие круги царской России, Китая, США, Франции, Англии сделали все, чтобы не допустить существования независимой Монголии. По сговору этих стран Внешней Монголии пришлось согласиться на куцую автономию в соответствии с актом 1915 г., подписанным Китаем и Россией.
Вскоре после победы Великой Октябрьской социалистической революции Советское правительство аннулировало долги Монголии по займам царской России, объявило о готовности установить дипломатические отношения. Однако правительство Богдо-гэгэна в страхе перед революцией в Монголии отказалось от этих предложений и в 1918 г. впустило войска китайских милитаристов в страну. Автономия была аннулирована, армия разоружена. С осени 1919 г. в Монголии началась консолидация сил революционно настроенного народа под руководством Д. Сухэ-Батора. Историческая встреча В. И. Ленина с этим выдающимся сыном монгольского народа, состоялась 5 ноября 1921 г. в Москве. У молодых руководителей народной революции было тогда много вопросов к Ленину. Он дал ответ на каждый из них. Советы Владимира Ильича во время беседы в Кремле помогли монгольским руководителям в их многотрудной деятельности по превращению феодальной страны за несколько десятилетий в социалистическое государство.
В 1921 г. сформировалась Монгольская народно-революционная партия и была создана Монгольская народно-революционная армия. При поддержке частей Красной Армии, присланных Советским правительством по просьбе Временного правительства Монголии на помощь монгольскому народу, армия монгольских феодалов и выступающие на ее стороне русские белогвардейцы были разбиты, город Урга (ныне Улан-Батор столица Монголии, освобожден; 11 июля 1921 г. стало официальным Днем победы народной революции.
Однако в силу экономической, идееологической и политической специфики только после смерти теократического главы государства Богдо-гэгэна в 1924 г на I съезде Великого народного хурала официально была провозглашена Монгольская Народная Республика и принята первая конституция. Монголия пошла по пути некапиталистического развития позволившего ей позднее приступил к строительству социалистического общества. На демократическом этапе революции (1921 — 1940 гг.) был ликвидирован класс светских и духовных феодалов, вытеснен частный иностранный капитал из экономики страны, подавлено сопротивление феодально-ламской верхушки строительству нового общества, приняты первые меры по развитию хозяйства страны, созданы государственный и кооперативный секторы экономики, проводилась культурная революция. В 1940 г. была принята вторая конституция, закрепившая завоевания первого этапа революции.
В 1939 г. МНР с помощью Советского Союза отразила вторжение японских милитаристов, разгромив их на Халхинголе. Это был наглядный пример коллективной обороны социалистических стран в борьбе с агрессором. Во время Великой Отечественной войны монгольский народ оказывал помощь советскому народу продовольствием, посылал лошадей для кавалерии, собрал средства на создание танковой колонны «Революционная Монголия» и эскадрильи «Монгольский арат». В 1945 г. советские войска при поддержке монгольской армии нанесли сокрушительный удар японской Квантунской армии, что сыграло решающую роль в разгроме милитаристской Японии.
В 1940 — 1950-х годах в экономике МНР развернулись социалистические преобразования, позволившие к началу 1960-х годов создать в стране единую социалистическую систему хозяйства, провести кооперацию скотоводческих хозяйств, создать сельскохозяйственные объединения (СХО) и государственные хозяйства (госхозы), добиться господства социалистических производственных отношений.
Победа очередного этапа революции нашла отражение в третьей конституции страны, принятой в 1960 г. В июне 1966 г. XV съезд МНРП принял новую программу, в которой была сформулирована основная задача республики на ближайший период: завершить создание материально-технической базы социализма и превратить МНР в индустриально-аграрную страну.
Успешное выполнение заданий всех последующих пятилеток связано с осуществлением этой программы. Состоявшийся в 1981 г. XVIII съезд МНРП утвердил основные направления развития народного хозяйства и культуры МНР на 1981—1985 гг. В июле 1981 г. МНР отметила 60-летие победы народной революции.
Страны социалистического содружества оказывали МНР, члену СЭВ, помощь в исследовании и разработке залежей недр, в промышленном строительстве, в развитии науки. В начале 1981 г. первый в истории монгольский космонавт Ж. Гуррагча совместно с советским космонавтом успешно совершил космический рейс на корабле «Союз-39».
В свою очередь МНР принимала активное участие в осуществлении комплексной программы социалистической экономической интеграции.
Монгольская Народная Республика — активный член Организации Объединенных Наций — твердо выступает за мир во всем мире и укрепление международной безопасности, за мирное сосуществование государств с различным социально-экономическим строем, за прекращение гонки вооружений и реальное разоружение, за углубление и расширение процесса международной политической, разрядки и дополнение ее разрядкой военной.
Почти восемь десятилетий Монголия развивалась как суверенное государство, поддерживаемое Советским Союзом, и другими социалистическими странами. Вплоть до 1990 года Монголия являлась социалистической страной с одной правящей партией — Монгольской народно-революционной партией
21 ноября 1991 года Великий народный хурал принял решение изменить название страны и после вступления в силу новой конституции 12 февраля 1992 года МНР стала называться Монголия.
Монголия имеет богатую историю, полную важнейших событий. Нельзя не упомянуть Монгольскую империю, основанную Чингисханом в 13 веке. Это было время нашествий и завоеваний, когда монголы создали одну из крупнейших империй в истории. Также необходимо отметить Раскол Китанского государства и его интеграцию в Монгольский каганат на рубеже 12-13 вв. Эти события сильно повлияли на историческую дорогу Монголии. Важным является также мирный переход к социалистической системе в 20 веке, когда Монголия стала национально-коммунистическим государством и заключила стратегические союзы со странами Советского блока. Все эти исторические события сильно влияли на культуру, экономику и политику Монголии как наружу, так и внутри страны.
Монголия – страна с удивительными историческими событиями. Это место, где родился Чингисхан, великий завоеватель, и где прошла Империя Монголов. Важными событиями считаются и битвы, в которых монголы преодолевали многочисленных врагов. Страна также прочно установила свою независимость в 20-м веке. Развитие туризма и модернизация Монголии объединяются с сохранением ее богатой истории, делая ее привлекательным местом для путешественников.