Китайская Народная Республика занимает обширную часть территории Восточной и Центральной Азии. Ее площадь — 9,6 млн. кв. км, что составляет почти 1/4 площади Азии и 1/14 суши земного шара. По размерам территории Китай уступает только России и Канаде, входя в тройку самых крупных стран мира.
Протяженность сухопутных границ 21,5 тыс. км, из них 7,5 тыс. км приходится на границу со странами СНГ и Монголии. Китай граничит также с Корейской Народно-Демократической Республикой, Монгольской Республикой, Афганистаном, Индией, Непалом, Бутаном, Бирмой, Лаоса и Вьетнамом. Восточные берега страны омывают моря Тихого океана — Желтое, Восточно-Китайское и Южно-Китайское. Общая длина морских границ — около 15 тыс. км. Китаю принадлежат два крупных острова — Тайвань в Восточно-Китайском и Хайнань в Южно-Китайских морях. На острове Тайвань (36 тыс. кв.км) обосновалось гоминьдановское правительство. Кроме того, на территории Юго-Восточного Китая сохранилось два иностранных владения: Гонконг (Сянган), принадлежащий Великобритании и Макао (Аомынь) — Португалии.
Материковая часть страны протянулась в широтном направлении более чем на 5 тыс. км, а в меридиональном — на 3,5 тыс. км. Для облика страны характерна величавость и контрастность природных ландшафтов. Обширнейшее и высочайшее на Земле Тибетское нагорье, большая пустыня Гоби, Лессовое плато с самой мощной в мире толщей лёсса, низкая плодородная, густонаселенная Великая Китайская равнина… Контрастны климаты — муссонный на востоке и резко континентальный и сухой на западе. На территории Китая берут начало крупнейшие реки Южной и Юго-Восточной Азии — Инд и Брахмапутра, Салуин и Меконг; великие реки, пересекающие с запада на восток его собственную территорию, — Янцзы и Хуанхэ. Располагаясь в разных природных поясах —умеренном, субтропическом и тропическом, Китай богат разнообразными естественными ресурсами. Многие районы страны отличаются немалыми запасами различных полезных ископаемых.
Китай — наиболее многонаселенное государство в мире. Здесь проживает свыше 1,32 млрд. человек (оценка 2007 г.), что превышает пятую часть народонаселения планеты. Но размещается эта масса населения по территории страны исключительно неравномерно: есть провинции, где в среднем на 1 кв. км приходится свыше 400 человек, а есть — где всего один человек. В целом Восток страны густонаселен, Запад малолюден.
Китайцы (ханьцы) образуют основную массу населения страны и живут повсеместно, хотя большая их часть концентрируется в низменных восточных областях. Более 50 других (не ханьских) народностей Китая (распределяются по нескольким языковым семьям) проживают на обширных возвышенных территориях Запада, Юго-Запада и Северо-Запада страны.
Высший орган власти — Всекитайское собрание народных представителей. Правительство — Государственный совет КНР. Власть на местах принадлежит собраниям народных представителей.
В административном отношении территория разделена на 21 провинцию (не считая Тайваня), 5 национальных автономных районов (Внутренняя Монголия, Нинся-Хуэйский, Синьцзян-Уйгурский, Тибетский и Гуанси-Чжуанский) и 3 города центрального подчинения (Пекин, Тяньцзинь и Шанхай).
В начале 20 века Китай представлял полуфеодальное, экономически отсталое, порабощаемое и раздираемое сильными державами государство. Разгром сил агрессии и милитаризма во второй мировой войне, решающую роль в котором сыграл Советский Союз, создал необходимые предпосылки для победоносного завершения героической борьбы китайского народа за свое национальное и социальное освобождение.
С образованием КНР в 1949 г. у китайского народа появилась возможность провести коренные общественные преобразования, сосредоточиться на строительстве социализма.
Победа революции в Китае явилась историческим завоеванием китайского народа, знаменательным событием мирового революционного процесса.
За первое восьмилетие нового строя были осуществлены аграрная реформа, национализация промышленности, банков, железных дорог. При братской помощи Советского Союза и других стран социализма были заложены основы индустриализации Китая. КНР прибегала к советской помощи и тогда, когда возникала необходимость защищать суверенитет своей страны от иностранной агрессии.
В свою очередь Коммунистическая партия и правительство КНР выступали совместно с другими коммунистическими партиями и социалистическими странами за разоружение, за ликвидацию колониализма, за мирное сосуществование государств с различным социальным строем.
В конце 1950-х годов поступательный ход экономического развития КНР был нарушен политикой «большого скачка» и народных коммун. Долгосрочные планы постепенного построения социалистической экономики оказались сорванными. В 1960-х и 1970-х годах страну потрясла «культурная революция».
Застопорилось народнохозяйственное строительство, значительный урон был нанесен науке, культуре, образованию, была деформирована общественная жизнь. Внешняя политика была повернута на реализацию великодержавных замыслов в Юго-Восточной Азии и на Дальнем Востоке.
