Территория, занимаемая ныне государством Израиль, была заселена с каменного века. В III тысячелетии до н. э. сюда начинают проникать различные семитские племена и первыми из них — финикийцы. Позже, во II тысячелетии до н. э., в эпоху бронзы, здесь появляются ханаанеяне, по имени которых вся страна получила название Ханаан. Во второй половине II тысячелетия до н. э. в Ханаан вторгаются с севера хетты, а с юга — еврейские племена. Побережье Средиземного моря заселяется филистимлянами; от их имени и пошло греческое наименование страны — Палестина. Между еврейскими племенами и филистимлянами начинается длительная борьба, в результате которой верх взяли евреи. В XI—X вв. до н. э. образовались древнееврейские царства Израиль и Иудея. Древнееврейская государственность в Палестине существовала с перерывами, вызванными войнами и чужеземной оккупацией, до середины I в. до н. э., когда Палестина была завоевана римлянами. В период римского владычества усилилось рассеяние евреев по странам Средиземноморья, принявшее особенно широкие размеры после подавления римлянами иудейских восстаний в I и II вв. н. э. Остатки еврейского населения Палестины сравнительно быстро ассимилировались с окружающим населением, чему, в частности, способствовало широкое распространение новой религии — христианства.
В средние века Палестина переходила от одних завоевателей к другим. В VII в. она была завоевана арабами и стала частью Арабского халифата. В конце XI в. Палестину захватывают крестоносцы, и она входит в состав созданного ими Иерусалимского королевства. В середине XIII в. египетские правители — мамлюки присоединили Палестину к своему государству. И наконец в XVI в. эта территория захватывается турками-османами и на четыре столетия, вплоть до первой мировой войны, попадает под их господство. (О дальнейшей истории страны уже говорилось в разделе «Общие сведения».)
Израиль – удивительная страна с богатой историей. Среди важнейших событий стоит отметить создание государства Израиль в 1948 году, а также его признание многими странами. Другим важным моментом является Шестидневная война в 1967 году, результатом которой стало захватание территорий Западного берега Иордана и Восточного Иерусалима. Также стоит отметить подписание мирных соглашений с Египтом в 1979 году и с Иорданией в 1994 году, что сделало важный шаг к установлению мира в регионе. Израиль продолжает развиваться и играть важную роль на международной арене.